Photo par Alex Litvin, CC0
Légende : Le poker accompagne le cinéma depuis le début des années 1950
Le lien entre cinéma et poker est très fort depuis des décennies. Le 7ème art fut souvent utilisé pour décrire une tension féroce entre personnages masculins charismatiques, ou pour être un marqueur temporel dans des films dont l’action se situe durant le Far West.
Une mise en avant bien en amont du véritable avènement planétaire du poker, rendu possible par la diffusion de grands tournois à la télévision et surtout par la globalisation d’Internet. En effet, il faudra attendre le 21ème siècle pour voir une variante comme le Texas Hold’em devenir l'un des loisirs les plus pratiqués sur des plateformes en ligne, que l’on soit européen, asiatique, américain ou africain.
Pourtant, depuis que le poker est devenu mainstream, rares sont les bons films qui traitent de ce sujet dans la dernière décennie, à notre plus grand regret. Car les films dont nous allons parler dans la suite de l’article méritent bien des successeurs.
Les joueurs, le film le plus centré sur le poker
Photo par The Nix Company, CC0
Légende : L’agent 007 joué par Daniel Craig devrait être bientôt remplacé
On commence avec Les Joueurs, un drame américain de John Dahl sorti en 1998. Le réalisateur, qui sera ensuite reconnu dans le monde télévisuel pour son travail sur des séries comme "Californication" ou "Dexter", a su s’appuyer sur l’excellent scénario de David Levien pour faire un film sublime où le poker est le principal terrain de jeu.
Ici, nous suivons un étudiant joué par Matt Damon qui perd tout son argent face à un joueur chevronné incarné par John Malkovich. Alors qu’il avait renoncé aux cartes suite à sa mésaventure, l’un de ses meilleurs amis le replonge dans une partie de cartes mémorables.
Pas besoin d’en dire plus sur ce film mythique, où les acteurs brillent par leur jeu. Matt Damon, qui vient de lancer son studio de production avec son ami de toujours, est particulièrement bon dans ce rôle de jeune premier déterminé. La tension d’une table est palpable et le poker est particulièrement bien utilisé sans notamment être glamourisé.
"Arnaques, Crimes et Botanique" : le chef-d’oeuvre de Guy Ritchie
Lorsqu’on pense au réalisateur anglais, c’est souvent "Snatch" ou encore "Sherlock Holmes" qui nous viennent en tête. Mais pour beaucoup de cinéphiles, son meilleur film n’est autre qu’"Arnaques, Crimes et Botanique".
Ici, on suit Eddy, un excellent joueur de poker qui perd une énorme somme d’argent lors d’une partie d’exception. Il doit alors réunir les fonds rapidement sous peine d’une grave sanction par son adversaire Hatchet Harry. Le poker est utilisé comme toile de fond et aussi comme un cadre sympa pour la mise en place de l’histoire. On apprécie d’ailleurs la descente d’Eddy et son jeu parfait pour symboliser la défaite d’une vie.
C’est d’ailleurs ce film qui révélera Jason Statham au grand public. Et si vous êtes fan de Guy Ritchie, sachez que son nouveau film sur un soldat américain vient enfin de trouver son premier rôle et devrait voir le jour en 2023.
"Casino Royale", la scène de poker la plus mythique
On finit sur l’un des mythes du Septième Art, James Bond. Le personnage aux vingt-cinq films, parfaitement raconté dans l’ouvrage Bond par Bond, est souvent lié à l’univers des cartes ou des casinos dans différentes scènes de la saga.
La plus mythique est bien évidemment celle ayant lieu dans Casino Royale où Bond (incarné par Daniel Craig) affronte son ennemi le Chiffre (le très bon Mads Mikkelsen) lors d’une partie de poker. Il faut avoir en tête que précédemment dans le film, le Chiffre avait pu mystifier le héros et sortir vainqueur facilement. Mais tout ne va pas se passer de la même manière lors d’une seconde manche.
Ici, le déroulé entre relances et all-in de la part des différents protagonistes, ajoute une tension formidable. Et, finalement c’est bien Bond qui l’emporte avec sa quinte flush face au full par les As du Chiffre. Un premier avantage psychologique pris par l’agent 007 dans la lutte qui l’oppose au grand méchant du film.
