Dix ans que les parents de John Clayborn ont été assassinés pour avoir refusé de céder leur propriété au vil Alexander Stiles. Parti faire des études de droit pour prendre sa revanche légalement, John se rend vite compte qu'il devra prendre les armes pour arriver à ses fins...
Nous retrouvons Marion Robert Morrison, alias John Wayne, dans ce western datant de 1936 intitulé "La Rivière Écarlate" réalisé par Joseph Kane, cinéaste très prolifique dans le genre à qui l'on doit des films comme "Le Retour de Billy The Kid" en 1938, "A la poursuite de Jesse James" en 1939 ou encore "Mississippi express" en 1950. Notre acteur légendaire se retrouve une fois de plus face à un criminel responsable de la mort de ses parent alors qu'il n'avait que 10 ans. Il va alors partir faire des études afin de prendre sa revanche en toute légalité. Mais est-ce que cela sera suffisant ?...
Écrit par Bernard McConville, Dorrell McGowan et Stuart E. McGowan, le scénario n'est pas d'une grande originalité mais a le mérite d'apporter une petite touche de nouveauté sur le fait que notre héro décide de se venger non pas simplement avec une arme à feu (comme fréquemment dans ce genre de production) mais en utilisant les lois américaines... On se pose donc la question tout au long de l'intrigue : est-ce que notre héro réussira à prendre sa revanche contre le meurtrier de ses parents de façon légale sans tomber dans la violence des armes ?... Je vous laisse le soin de le découvrir par vous même...
Devant la caméra, on retrouve forcément notre John Wayne ("L'Elixir du Docteur Carter"...) toujours aussi à l'aise dans le rôle du justicier... Ensuite, nous avons Cy Kendall ("Le Saint reprend du service"...), Jack Clifford ("Les Daltons arrivent"...), Arthur Aylesworth ("Terreur à l'ouest"...) et Herbert Heywood ("La Blonde framboise"...).
Bref, "La Rivière Écarlate" est un western classique dans son genre qui bénéficie d'un scénario original qui ne manquera pas de vous surprendre. Une belle réussite.
