Au début du XVIIIe siècle, l’Ospedale della Pietà à Venise recueille et forme de jeunes orphelines à la musique. Dissimulées au public, souvent masquées ou derrière une grille, l’orchestre de jeunes filles se produit pour les riches mécènes de l’institution. Cécilia, 20 ans, y excelle en tant que violoniste. Jusqu’au jour où l’arrivée d’un nouveau maître de musique, Antonio Vivaldi, vient bousculer sa vie et celle de l’Ospedale.

La musique devient ici bien plus qu'un simple art : elle représente pour Cecilia la seule véritable porte de sortie d'un monde où son avenir semble déjà écrit. À Venise, au XVIIIe siècle, les jeunes femmes de l'Ospedale della Pietà sont formées à la musique tout en restant invisibles aux yeux du public. Parmi elles, Cecilia possède un talent particulier pour le violon. L'arrivée d'Antonio Vivaldi va alors bouleverser son quotidien et faire naître chez elle l'envie de croire à une autre vie.

Damiano Michieletto choisit de ne pas faire de Vivaldi le véritable personnage principal. Le compositeur sert davantage de déclencheur à l'émancipation de Cecilia, permettant au film de s'intéresser à la condition de ces jeunes musiciennes dont le talent était reconnu, mais dont l'identité restait soigneusement dissimulée. Cette approche donne au récit une dimension intéressante, même si le scénario reste parfois assez classique dans sa manière d'aborder la liberté et la condition féminine.

L'un des grands atouts du film réside dans son atmosphère. Les murs de la Pietà, les salles sombres, les costumes et les éclairages à la bougie donnent à l'ensemble une véritable élégance visuelle. Le contraste entre cet univers fermé et les rares moments où la musique permet aux jeunes femmes de s'évader fonctionne particulièrement bien. Lorsqu'elles jouent, les personnages semblent enfin pouvoir exister pleinement, comme si leurs instruments leur permettaient de retrouver une liberté que leur quotidien leur refuse.

Tecla Insolia apporte beaucoup de sensibilité à Cecilia. Son interprétation repose davantage sur les regards et les émotions contenues que sur de grands effets dramatiques, ce qui rend son personnage attachant. Michele Riondino propose quant à lui un Vivaldi plus humain que véritablement héroïque, partagé entre son admiration pour le talent de Cecilia et les contraintes liées à sa propre position. Leur relation constitue l'un des éléments les plus intéressants du film, notamment parce qu'elle reste largement basée sur la musique et les non-dits.

Le film montre également les limites imposées aux jeunes femmes de la Pietà. Malgré leur talent et la reconnaissance dont bénéficie leur orchestre, leur avenir reste soumis aux décisions des hommes et aux intérêts de l'institution. Le mariage devient notamment une perspective difficile à éviter, donnant au parcours de Cecilia une dimension plus amère. Le propos n'est pas particulièrement nouveau, mais il reste cohérent avec cette histoire où la musique représente à la fois une forme d'enfermement et le seul espace véritablement libre.

Quelques réserves peuvent toutefois être formulées. Le récit manque parfois de surprise et certaines situations semblent suivre une trajectoire assez prévisible. Le film aurait également pu aller plus loin dans l'exploration de Vivaldi et de son processus créatif, ou approfondir davantage les relations entre Cecilia et les autres musiciennes. Cette impression de retenue empêche parfois l'émotion de prendre toute l'ampleur qu'elle aurait pu atteindre.

Malgré cela, "Vivaldi et moi" possède une vraie élégance et bénéficie d'une belle interprétation de Tecla Insolia. Plus qu'un véritable biopic consacré à Vivaldi, le film propose surtout le portrait d'une jeune femme qui tente de préserver sa passion et son identité dans une société qui ne lui laisse que très peu de choix. Une œuvre musicale et historique délicate, portée par de beaux décors, une atmosphère travaillée et quelques scènes musicales particulièrement réussies.