Indéniablement, la série "Harvest Moon" commence à prendre de l'âge et son public a un peu vieilli lui aussi. Pour cette nouvelle itération, le développeur japonais Natsume a décidé de faire quelque peu évoluer son jeu de gestion fétiche en l'enrichissant, pour mieux coller avec les attentes d'un public un peu moins enfantin. Pas de quoi rouméguer, alors ?

Comme toujours chez "Harvest Moon", vous allez devoir gérer de A à Z une petite ferme et la faire évoluer. Ingrats, les humains ont cultivé à outrance les terres agricoles, en omettant de remercier la Déesse des récoltes... Le bled où vous allez intervenir, déserté par les villageois partis vivre en ville, est donc à l'abandon, entouré de friches incultes : vos talents de bon fermier vont être mis à contribution et, si vous arrivez à faire revenir les habitants d'autrefois, le petit village retrouvera son lustre d'antan. Ça change des émos amnésiques qui doivent sauver le monde, macarel !

Commençons donc par le commencement et bêchons, crévindiou ! Le travail de la terre est laborieux et il vous faudra pas mal de patience au début. Plantez, arrosez, récoltez, en prenant soin de gérer votre fatigue et en gérant au mieux votre emploi du temps quotidien. Va falloir tout s'enfader au début du jeu...
Rapidement, vous pourrez avoir une grange et les animaux qui vont avec : à l'agriculture, s'ajoutera alors l'élevage d'animaux. Le lait ou les œufs, par exemple, deviendront de meilleure qualité si vous vous occupez bien de votre cheptel ou de votre poulailler. Nourrissez donc convenablement vos bêtes, chouchoutez-les, nettoyez leur enclos... tout ça en 24h ! Bizarrement, les saisons ne sont pas réellement prises en compte : certes, le visuel change mais vous pourrez continuer à cultiver ce que bon vous semblera et récolter des fraises en plein hiver. Pour une simulation de vie agricole, ce détail est franchement aberrant... Des fruits et des légumes de saison qu'on vous dit !

Reste qu'à force de travail, les villageois reviendront s'installer à la campagne, et votre village évoluera en conséquence. Donnez-leur un petit coup de pouce, remplissez des quêtes annexes (toujours les mêmes, grrr), et vous obtiendrez de nouvelles graines à planter par exemple.
Plus les habitants seront nombreux et plus le jeu s'étoffera en possibilités : vous pourrez ainsi vous distraire en participant à des concours de pêche (en créant vous-même vos appâts...) ou de cuisine, voire en participant à des courses équestres ou en faisant du shopping dans les boutiques du village.

Côté customisation, le choix est vaste et vous serez espanté : le terrain peut être travaillé et remodelé à l'envie (c'est pas Minecraft non plus, hein !), votre maison peut être décorée, vous pouvez choisir vos cultures et vous faire aider dans les tâches du quotidien par des petits lutins des récoltes qui prendront en charge l'arrosage des semences...

Ce "Harvest Moon" nouvelle génération ne réinvente donc pas la roue mais permet d'occuper le joueur et de le distraire sur le long terme. Techniquement, c'est pas fou-fou, pécaïre ! Nous sommes sur 3DS, certes, mais les graphismes sont franchement simplistes. Ajoutez des musiques insipides et des temps de chargements récurrents et vous tiendrez là un jeu peu ambitieux sur le plan technique.
Malgrè tout, on retiendra en premier lieu une grande répétitivité dans les phases de gameplay, particulièrement en ce qui concerne les quêtes (annexes ou principales) redondantes à souhait.
Bref, "Harvest Moon : Le Village de l'Arbre Céleste" est à réserver aux seuls fadas de "L'amour est dans le pré" et du Salon de l'Agriculture... voire aux enfants qui ont torché "Animal Crossing" dans tous les sens.

NB : ce test comporte de forts belles locutions occitanes et languedociennes. Sauras-tu les trouver ?