On ne présente plus Wallace et Gromit, le duo british en pâte à modeler des studios Aardman ! Ces personnages iconiques (le benêt aux grandes oreilles et son chien mutique, bien plus fûté...) ont débuté leur carrière cinématographique grâce à de flamboyants courts-métrages dont l'Histoire a retenu les excellents "Un Mauvais Pantalon" et "Rasé de près"... Meta souhaitant élargir l'audience familiale sur le Quest 3, un jeu original a donc été commandé au studio Astrea. Cocorico ! Des petits français bien de chez nous ont également mis la main à la pâte (vous l'avez ?)...

Cette histoire originale reprend un peu la toute première épopée de notre duo préféré, celle du film "Une grande excursion" : Wallace et Gromit partent en vacances avec leur fameuse fusée mais la maladresse proverbiale de l'inventeur va bouleverser les plans... Ils vont se retrouver sur Mars en compagnie de toute la faune locale. Ce n'est quand même pas ça qui va empêcher Wallace de jouer au golf, ni Gromit de rattraper ses boulettes !

Les fans seront ravis en lançant le jeu la première fois : l'univers de Nick Park est parfaitement retranscrit en VR et se montre tellement fidèle au matériau de base ! Même le générique en jette...On commence en douceur avec la maison de Wallace et Gromit où pleins de petits clins d'œil s'adressent directement aux amateurs éclairés. C'est également là que l'on comprend que l'on incarnera rarement nos deux héros : en fait, on passera presque tout le jeu à personnifier... un caddie de golf ! Auto-caddie est le fruit du cerveau fécond de Wallace et il est là pour les assister fidèlement. Et ça commence par faire les valises, bien entendu ! Second protagoniste de ce scénario original : une IA du nom de Beryl, prétexte bien trouvé pour guider le joueur dans cette courte aventure. Car c'est le principal défaut de ce Point'n click moderne : on en fait trop vite le tour ! Pour faire simple : on fait les bagages, on décolle, on atterrit sur Mars et on visite 3 zones distinctes avant de repartir. Bien sûr, il se passe pleins de petites choses mais, au global, l'ensemble est plié en deux grosses heures. VR oblige, de petits jeux émaillent les péripéties du grand dadais et de son chien, mais rien de bien original si ce n'est le côté délirant propre à la série : du baseball avec des météorites, du lancer d'aliens, etc... Côté interactions, le jeu est surprenant : déjà, on ne peut pas se déplacer librement, il faut suivre un certain déroulement en "visant" un point avec des jumelles virtuelles... Ensuite, même si on peut manipuler des objets, il n'est pas toujours aisé de les saisir, la faute à un curseur capricieux. Par exemple, il faut empoigner des mini-aliens et les balancer après les avoir portés à la bouche (!) : on ne parvient pas toujours à les attraper puis à viser correctement, ce qui nuit à l'immersion.

Ce jeu ne manque quand même pas de bonnes idées : certains puzzles sont sympathiques, même s'ils s'adressent à un public jeune... En fait, on regrette que le titre n'ait pas bénéficié d'une adaptation française car il n'y a aucun sous-titrage en français et encore moins de doublage ! C'est bien dommage, les anglophobes passeront à côté des jeux de mots et de l'humour anglais si savoureux. D'ailleurs, les voix anglaises de Wallace et de Beryl sont vraiment chouettes et très fidèles à l'esprit des films. Dans le même ordre d'idée, le rendu en pâte à modeler est franchement génial : jetez donc un coup d'œil à vos mains virtuelles quand vous incarnerez Auto-Caddie ou Gromit pour vous en rendre compte ! Pour finir, les modèles 3D sont également très réussis : on se croirait réellement au beau milieu d'un film en "claymation". C'est sans doute la plus grande réussite du jeu.

En résumé, il y a du pour et du contre. D'un côté, le début du jeu et sa magnifique réalisation nous ont emballé, d'un autre côté, la suite de l'aventure s'avère moins pertinente et surtout très courte ! Divisée en une dizaine de petits chapitres, on peut toujours y revenir ou rejouer les mini-jeux séparément mais il n'y a quasiment pas de replay value une fois l'aventure terminée (en dehors de petits hiéroglyphes martiens à dénicher dans le décor...). Il reste, en parallèle, un mode en réalité augmentée où il faut envoyer de la confiture sur des toasts, le bien nommé "Jamtastic". C'est sympa, mais ça casse pas 3 pattes à un Gromit, il faut bien l'avouer...
Mignon pour les fans qui seront émus de devenir les héros d'un scénario inédit, parfaitement dans l'esprit de la série (avec l'adoubement du créateur en personne!), "Wallace and Gromit in The Grand Gateway" est un petit apéritif éminemment sympathique mais relève plus de l'anecdote que de la grande aventure. Néanmoins, il se laisse découvrir avec beaucoup de plaisir et cette expérience ne donne envie que d'une seule chose : que l'essai soit transformé et qu'il ne soit que le prélude à une épopée bien plus audacieuse et maîtrisée à l'avenir. Tel un cracker au fromage, on en veut encore plus !